Dos novelas de Dickens, una sola ciudad de guaridas de ladrones, cárceles y alojamientos hacinados. A Oliver Twist lo arrastran a la banda de Fagin por los callejones de Holborn, mientras que Pip, el protagonista de «Grandes esperanzas», llega desde las marismas de Kent esperando una ciudad blanda y blanca y se encuentra con la inmundicia.
La ruta sigue a Oliver y a Nancy desde Saffron Hill hasta London Bridge, Jacob's Island y Newgate, y después a Pip desde el cementerio de Cooling, pasando por Rochester, hasta Little Britain y Barnard's Inn. Varios lugares son modelos tradicionales y no escenarios con nombre en la novela, y cada marcador lo indica.
En el otoño de 1988, la BBC envió a Michael Palin a dar la vuelta al globo siguiendo los pasos de Phileas Fogg, el personaje de Julio Verne, sin poder usar ningún avión. Empezó y terminó en el Reform Club de Londres y transcurrió del 25 de septiembre al 12 de diciembre.
La ruta recorre nueve momentos tomados de sus propios pies de foto día a día y de extractos de su diario: Venecia, las pirámides, un dhow de Dubái a Bombay, Hong Kong, un tren a Shanghái, el Pacífico, un globo en Aspen y una puerta cerrada en Pall Mall. Los marcadores señalan ciudades y lugares emblemáticos; la línea real del viaje discurría entre ellos.
Emily, una joven ejecutiva de marketing, es destinada a París para dar voz en las redes sociales a una agencia francesa, y la serie la sigue por la ciudad: la placita donde vive, su oficina junto al Palais-Royal, un café de la orilla izquierda y los jardines y monumentos por los que se deja llevar. En su cuarta temporada la historia llega a Roma, donde Marcello le enseña el Coliseo y la Fontana de Trevi.
Esta ruta reúne los lugares que definen el París de Emily, desde la Place de l'Estrapade, donde su apartamento queda frente al restaurante de Gabriel al otro lado de la plaza, hasta el Café de Flore, el Jardin du Luxembourg, el Palais Garnier, el Sacré-Cœur de Montmartre y el Abierto de Francia en el estadio Roland Garros. Termina en Roma, en las dos vistas que sellan su traslado a Italia.
Michael Corleone lleva a su novia Kay a la boda de su hermana Connie en la finca de la familia y acaba arrastrado a una guerra que termina con él disparando a Sollozzo y a McCluskey, ocultándose en Sicilia, perdiendo a su esposa siciliana en un coche bomba y saldando todas las cuentas durante el bautizo de su sobrino.
Coppola rodó la película en escenarios reales de la ciudad de Nueva York y de Sicilia: la casa de Staten Island que hizo de finca familiar, la manzana de Mott Street donde estaba la tapadera de Genco Olive Oil, los pueblos de Savoca y Forza d'Agrò que hacen de Corleone, el bar y la iglesia del noviazgo de Michael, la villa del atentado y la catedral de Little Italy del clímax del bautizo.
La princesa heredera Ana, en plena gira de buena voluntad por Roma, se escapa de su embajada para pasar una noche de vida corriente. El periodista Joe Bradley la encuentra dormida en la calle, la reconoce por una fotografía de periódico y la guía en secreto por la ciudad para conseguir una exclusiva: un día de helados, de Vespa y de Boca de la Verdad que acaba convirtiéndose en algo que ninguno de los dos había planeado.
La comedia de William Wyler, de 1953, se rodó casi por completo en Roma. La ruta sigue a Ana y a Joe por las localizaciones reales: el palacio que hizo de embajada, el piso de Joe en la Via Margutta, la Fontana de Trevi y la barbería junto a la Escalinata de la Plaza de España, el Coliseo, la Bocca della Verità, el baile junto al río, al lado del castillo de Sant'Angelo, y la rueda de prensa final en el palacio Colonna.
Puyi fue emperador de China a los dos años, perdió el trono a los seis y pasó el resto de su vida siendo utilizado por otros: como emperador títere de Japón en Manchuria, después como criminal de guerra reeducado en una prisión comunista y, por último, como ciudadano corriente que trabaja en un jardín de Pekín. La epopeya de Bernardo Bertolucci de 1987, que ganó los nueve premios Óscar a los que estaba nominada, fue la primera película occidental a la que se permitió rodar dentro de la Ciudad Prohibida.
La ruta visita los lugares reales de la vida de Puyi, casi todos hoy museos. La película condensa y suaviza su historia, y algunas de sus escenas se rodaron en Italia.
Troya ha caído. Eneas, príncipe troyano, saca a su anciano padre de la ciudad en llamas y zarpa con los supervivientes en busca de la nueva patria que les han prometido los dioses. La Eneida de Virgilio, escrita para Augusto en la década del 20 a. C., narra años de rumbos equivocados, tormentas y profecías hasta que los desterrados desembarcan en Italia, donde sus descendientes fundarán algún día Roma.
Esta ruta sigue el viaje en el orden en que ocurre, que no es el orden en que lo cuenta Virgilio: el poema empieza en Cartago y hace que Eneas relate a la reina Dido sus errantes aventuras anteriores. Cada parada es un yacimiento antiguo real, la mayoría abiertos hoy como parques arqueológicos; Eneas, en cambio, pertenece a la leyenda. Las citas son de la traducción de John Dryden de 1697.
Egipto, 49 a. C. Bayek, el último medjay protector del oasis de Siwa, pierde a su hijo a manos de un grupo de hombres enmascarados, y su caza de los culpables lo lleva a la guerra entre Cleopatra y su hermano Ptolomeo XIII, y a la llegada de Julio César. El juego de Ubisoft de 2017 termina con Bayek y su esposa Aya fundando la hermandad secreta de la que nace toda la serie.
El estudio trabajó con egiptólogos e historiadores, agrandó las ciudades para lograr una sensación de «escala faraónica» y más tarde añadió un Discovery Tour sin combates. Este recorrido sigue la historia principal por los lugares reales que utiliza, desde el oráculo de Siwa hasta el sitio de Roma donde murió César. Bayek y las órdenes secretas son ficción; la reina, los generales y los asesinatos, en su mayor parte, no.
En mayo de 1863, un profesor de mineralogía de Hamburgo descifra una nota en runas de hace 300 años: si se baja por el cráter del Snæfell, en Islandia, se llega al centro de la Tierra. En pocos días arrastra hacia el norte a su reacio sobrino Axel en tren, vapor y goleta, contrata a un guía islandés silencioso llamado Hans y se mete en el volcán.
Verne plantea lo imposible con un horario que casi se podría seguir hoy: la estación de Altona, Kiel, Copenhague, Reikiavik, la aldea de Stapi al pie del glaciar. Lo que ocurre bajo tierra es pura ficción, pero la salida es real: tres meses después los viajeros son escupidos por Estrómboli, un volcán insular frente a Sicilia, a más de 3000 km del lugar por donde entraron.
En 1888, Nellie Bly, la reportera estrella del World de Nueva York de Joseph Pulitzer, propuso convertir en realidad La vuelta al mundo en ochenta días de Julio Verne. El 14 de noviembre de 1889, con dos días de aviso y el menor equipaje posible, zarpó de Hoboken para batir el récord ficticio de Phileas Fogg. Volvió a casa 72 días, 6 horas y 11 minutos después, con un récord mundial —por poco tiempo— y convertida en una celebridad, mientras los lectores del World adivinaban su hora de llegada al segundo.
La ruta sigue su libro de 1890, parada a parada, con las fechas de su propio registro. Fue hacia el este en vapor y en tren, a través del canal de Suez y de los puertos británicos de Asia.
En el 218 a. C., el general cartaginés Aníbal partió de Hispania para atacar Roma por la única ruta que los romanos nunca esperaron: por tierra, a través de los Pirineos, el Ródano y los Alpes, con decenas de miles de soldados, caballos y 37 elefantes de guerra. Cinco meses después bajó a la llanura del Po con un ejército maltrecho pero invicto, y en pocas semanas ganó sus dos primeras victorias en Italia.
La ruta sigue la marcha tal como la cuenta el historiador griego Polibio, que escribió unos setenta años después y recorrió él mismo el camino alpino. Nadie sabe con certeza por dónde cruzó Aníbal el Ródano ni qué paso usó, así que varias chinchetas están marcadas como especulativas.
Tras diez años en Troya, Odiseo pone rumbo a su isla natal, Ítaca, y tarda otros diez en llegar: desviado de su ruta, se topa con un cíclope devorador de hombres, con una bruja que convierte a su tripulación en cerdos, con las sirenas, con Escila y Caribdis y con una ninfa que no quiere dejarlo marchar, y por el camino pierde todas sus naves y a todos sus compañeros. «La Odisea» de Homero, compuesta hacia finales del siglo VIII a. C., se ha leído como un mapa desde que se lee.
Ya en la Antigüedad se vincularon los lugares del poema con costas reales, sobre todo en torno a Sicilia y el sur de Italia. Esas identificaciones son tradiciones, no hechos, y el geógrafo antiguo Eratóstenes dudaba de todas ellas, así que la mayoría de los marcadores se señalan aquí como especulativos.
Florencia, 1476: el joven Ezio Auditore ve cómo ahorcan a su padre y a sus hermanos con acusaciones falsas, y pasa el cuarto de siglo siguiente persiguiendo a los responsables por la Toscana, la Romaña y Venecia, hasta el Vaticano. El juego de Ubisoft de 2009 reconstruyó la Italia del Renacimiento para trepar y correr por los tejados, y mezcló su rivalidad inventada entre Asesinos y templarios con personajes reales: los Médici y los Pazzi, Leonardo da Vinci, Caterina Sforza y el papa Borgia.
El recorrido visita los edificios y los pueblos reales del juego. La familia Auditore y su villa son ficticias; la mayoría de los hechos que los rodean están inventados o reordenados a partir de la historia.
