En 1961 Yuri Gagarin se entrenó en el aeródromo de Jodynka, en Moscú, despegó desde Baikonur y aterrizó cerca de Engels. Menos de dos horas en el espacio convirtieron al piloto en una celebridad mundial; su cápsula se conserva en un museo de la ciudad de Koroliov.
Esta ruta sigue a Yuri Gagarin desde el campo de entrenamiento del aeródromo de Jodynka, en Moscú, hasta la plataforma de lanzamiento de Baikonur, el campo de la región de Sarátov donde aterrizó, la ceremonia en el Kremlin y el museo que conserva su cápsula. El marcador del museo señala la sede de la empresa Energía y no el museo propiamente dicho.
La epopeya de Ridley Scott de 2005 sigue a Balian, un herrero francés convertido en barón de Ibelín, desde su aldea hasta Mesina, Jerusalén, Kerak, la derrota en el desierto de Hattin y el asedio con el que termina la película. Cada parada une una escena con el lugar donde se rodó o con el lugar real que representa.
La película se hizo en España y Marruecos, no en Tierra Santa, así que la ruta va y viene entre los decorados y la historia. Cuando la película se aparta de lo documentado, la parada lo dice: el Balian histórico fue un señor destacado del reino de Jerusalén, no un artesano francés.
En la noche del 14 de abril de 1865, John Wilkes Booth disparó al presidente Abraham Lincoln en el Teatro Ford de Washington y escapó a caballo. Lincoln murió a la mañana siguiente en una casa al otro lado de la calle; Booth fue acorralado doce días después en un granero de Virginia, en la que entonces fue la mayor cacería humana de la historia de Estados Unidos.
La ruta sigue ambos hilos por turno: el teatro y la habitación donde murió Lincoln, y luego el camino de Booth hacia el sur, por el puente de Navy Yard, una taberna de Maryland, la granja de un médico y un pantano, hasta la granja donde todo acabó.
El San Petersburgo de Raskólnikov en el mapa: su buhardilla, la casa de la prestamista, la plaza Sennaya, el canal y los puentes del Nevá. Una tarde de julio excepcionalmente calurosa cuenta exactamente 730 pasos hasta su puerta, y Dostoyevski ocultó muchas direcciones tras iniciales como «plaza S.» y «puente K.».
Esta ruta sigue a Raskólnikov y a Svidrigáilov desde la buhardilla hasta la comisaría. La buhardilla, la casa de la prestamista y la comisaría son identificaciones de los investigadores, no hechos, y se señalan como tales.
«El libro de las maravillas» de Marco Polo va de Venecia y Acre a Xanadú, y luego al sur hasta Hangzhou y de vuelta a casa. En 1271, un veneciano de diecisiete años partió con su padre y su tío y tardó 24 años en volver.
La ruta sigue el libro desde Venecia y Acre hasta el golfo Pérsico, a través de las tierras altas del Pamir y del desierto hasta las capitales de verano e invierno de Kublai, luego al sur hasta Hangzhou y el puerto de Zayton, y de regreso a casa. Algunos de los caminos los han reconstruido los estudiosos, y Polo a veces exagera, así que cada parada indica dónde son escasas las pruebas.
Nueve años después de una noche en Viena, Jesse está de gira por Europa presentando su libro cuando Céline entra en su lectura en una librería de París. Le queda una hora antes de su vuelo, y la pasan paseando por la ciudad. La película de Richard Linklater, de 2004, transcurre en tiempo real: la historia dura más o menos lo mismo que el filme, unos ochenta minutos.
Se rodó en 15 días por todo París, y sus escenarios saltan de un lado a otro más de lo que admite el diálogo. Esta ruta sigue el orden de la película desde la librería de la margen izquierda, pasando por el Marais y el este de la ciudad, hasta el Sena y un patio cerrado en el Faubourg Saint-Antoine.
Una colegiala de Kyūshū sigue a un desconocido hasta un complejo abandonado, abre una puerta que debía permanecer cerrada y acaba persiguiendo a un gato por todo Japón, cerrando puertas a su paso. Su última puerta está en la ciudad natal que perdió en el tsunami de 2011.
La ruta sigue su camino en el orden de la historia: el puerto de Nichinan, la rotonda ferroviaria de Bungo-Mori, el puerto de Yawatahama, una montaña de Kobe, Ochanomizu y el puente Hijiri en Tokio, y luego Miyako y la estación de Orikasa, en Iwate. La película es de animación, así que la mayoría de los marcadores señalan lugares en los que, según Wikipedia, se inspiraron sus escenas, y el parque de atracciones de Kobe es objeto de discusión.
En abril de 1625, un gascón de dieciocho años entra a lomos de un jaco amarillo en la villa mercado de Meung, rumbo a París y a los Mosqueteros del Rey. La novela de Dumas sigue a D'Artagnan desde aquella primera pelea, pasando por duelos, una noche secreta en el Louvre, una apuesta hecha durante un asedio y un final a medianoche en la orilla de un río.
La ruta va desde el Loira hasta París, sigue hasta La Rochelle y Portsmouth, y vuelve a las orillas del Lys. Las calles, las plazas y los palacios son reales; la mayoría de las posadas, las casas y los baluartes son de Dumas, así que varios marcadores señalan una población o una calle y no un edificio.
En 1581, el esclavo africano Diogo llega a Kioto con una delegación jesuita y es entregado al señor de la guerra Oda Nobunaga, que le cambia el nombre por Yasuke y lo convierte en samurái. Ese mismo año, el ejército de Nobunaga aplasta la provincia ninja de Iga, donde la joven shinobi Naoe pierde a su padre y hereda su Hoja Oculta.
Desde ahí, los dos persiguen la misma conspiración por Kansai: el puerto de Sakai, el templo de Honnō-ji donde muere Nobunaga, un kofun en Settsu, el castillo de Shōryūji en Yamazaki, los santuarios de Yamato y el terreno donde reclutan los templarios en Kii. La mayoría de las paradas son castillos, templos y tumbas reales que el juego reconstruye.
Un agente de la CIA llamado el Protagonista se une a Tenet, una organización secreta que libra una guerra a través del tiempo. Balas invertidas y un oligarca ruso llamado Sator lo llevan de una ópera de Kiev a Bombay, Oslo, la costa de Amalfi y Tallin, tras un artefacto enviado desde el futuro.
La ruta sigue las localizaciones reales de la película: el Linnahall de Tallin, que hace de ópera de Kiev, Colaba en Bombay, la secuencia del puerto franco de Oslo, los jardines de la Villa Cimbrone sobre Amalfi, las calles de Tallin de la persecución en coche y el pueblo fantasma de California usado para Stalsk-12. El Puerto Franco de Oslo y Stalsk-12 son ficticios, así que sus marcadores señalan los lugares reales a los que apunta la película.
Hacia 1986, un niño de cinco o seis años se quedó dormido en un tren vacío en el centro de la India y despertó a casi 1500 kilómetros de distancia, en Calcuta, incapaz de decir el nombre de su pueblo. Adoptado por un matrimonio de Tasmania, Saroo Brierley encontró el camino de vuelta 25 años después, siguiendo las líneas de ferrocarril en Google Earth. Sus memorias, «Un largo camino a casa», se convirtieron en la película «Lion» (2016), con Dev Patel como el Saroo adulto y Nicole Kidman como su madre adoptiva.
La ruta sigue el viaje real, que la película cuenta con fidelidad, desde la estación de Khandwa hasta Burhanpur, Howrah y Hobart, y de vuelta a Khandwa. Las casas de las familias son privadas y no están marcadas.
En vísperas de su coronación, el príncipe Rama de Ayodhya es enviado al bosque durante catorce años para que pueda reinar el hijo de su madrastra. Su esposa Sita y su hermano Lakshmana lo acompañan. En el bosque, Rávana, el rey demonio de Lanka, rapta a Sita, y Rama, ayudado por Hánuman y un ejército de vanaras, habitantes del bosque con aspecto de monos, cruza el mar para recuperarla. La epopeya sánscrita atribuida a Valmiki tiene unos 24 000 versos y todavía se cuenta, se representa y se venera en todo el sur y el sudeste de Asia.
Durante siglos, los peregrinos han vinculado sus episodios con lugares reales, desde Ayodhya hasta las colinas de Sri Lanka. Esta ruta sigue esas identificaciones tradicionales, que son cuestión de fe y de memoria local más que de arqueología. La mayoría de las paradas son templos vivos.
En 1977, Robyn Davidson, que entonces tenía veintitantos años, caminó unos 2700 kilómetros desde Alice Springs hasta el océano Índico con cuatro camellos y su perra, atravesando algunos de los desiertos más vacíos de la Tierra. Había pasado dos años en Alice Springs aprendiendo a adiestrar camellos salvajes. No pensaba escribir sobre ello, pero un artículo de National Geographic y las fotografías de Rick Smolan la hicieron famosa, y su libro de 1980, Tracks, se convirtió en un clásico y fue llevado al cine en 2013.
La ruta sigue en orden su línea hacia el oeste por el Territorio del Norte y Australia Occidental. Buena parte atraviesa tierras aborígenes, donde viajó con un anciano pitjantjatjara, el señor Eddie; los marcadores señalan comunidades y estancias, no lugares sagrados.
Antes del Minotauro estuvo el camino. Teseo creció en Trecén sin conocer a su padre; cuando tuvo edad para levantar una gran piedra y tomar la espada y las sandalias escondidas debajo, partió a buscarlo a Atenas. Lo seguro era ir por mar. Él eligió en cambio la ruta costera alrededor del golfo Sarónico, plagada de bandidos, y se ocupó de cada uno del mismo modo en que ellos trataban a los viajeros.
La ruta sigue los seis trabajos de ese viaje tal como los cuenta Plutarco en su Vida de Teseo, escrita hacia el año 100 d. C. a partir de relatos mucho más antiguos. Los lugares son reales; los gigantes y los bandoleros pertenecen al mito, y varios emplazamientos son conjeturas tradicionales.
