En 1984, Los cazafantasmas lanzó a tres parapsicólogos de Columbia al negocio de eliminar fantasmas, armados con mochilas de protones y un parque de bomberos reconvertido. La película convirtió un puñado de direcciones reales de Nueva York en una ciudad encantada, desde la sala de lectura de mármol de la Biblioteca Pública de Nueva York hasta el edificio de apartamentos que se convierte en Spook Central.
La mayoría de los exteriores siguen en pie y se pueden visitar, aunque los interiores del hotel Sedgewick se rodaron al otro lado del país, en un gran hotel del centro de Los Ángeles. Esta ruta sigue la historia de la película desde el primer fantasma de la biblioteca hasta la batalla en la azotea contra Gozer.
Hill Valley es ficticio, pero casi todo es Los Ángeles. La película de 1985 envía a Marty McFly treinta años atrás, a un pequeño pueblo de California, y los cineastas construyeron su plaza en un set de estudio y vistieron centros comerciales, escuelas, iglesias y casas reales de toda la ciudad como Hill Valley. Esta ruta sigue la historia desde el aparcamiento del centro comercial Twin Pines, en City of Industry, pasando por 1955, hasta la casa de los McFly en Arleta.
Cada parada es un lugar real que hizo de una pieza de Hill Valley; las casas particulares se ven solo desde la calle.
Una pluma desciende sobre un banco en Savannah y un hombre empieza a hablar. Su vida se despliega a lo largo de medio siglo de historia de Estados Unidos, desde una infancia en Alabama hasta las selvas de Vietnam, el Monumento a Lincoln, el Watergate y un barco camaronero de los pantanos.
Esta ruta sigue la película en orden, desde el banco de la plaza Chippewa hasta el faro de Maine y el desierto donde por fin se detiene la carrera. Marca los lugares reales y los sustitutos reales, ya que la ciudad ficticia de Greenbow y la selva de Vietnam las interpretó en ambos casos Carolina del Sur.
Vice City es Miami sin las etiquetas. El juego de 2002, ambientado en 1986, sigue el ascenso al poder del gánster Tommy Vercetti tras salir de prisión, desde un trato de drogas que acaba en emboscada hasta la toma de la mansión de un capo. Los desarrolladores construyeron el mundo a partir de un amplio trabajo de campo en Miami, y la trama se inspira en los cubanos, los haitianos y las bandas de moteros reales de la ciudad.
Este recorrido marca seis lugares reales detrás de la ficción: el puerto de la emboscada inicial, la franja de Ocean Drive que hay detrás de Ocean Beach, la Pequeña Habana y la Pequeña Haití con sus bandas enfrentadas, el territorio de los moteros en el centro y la isla privada que hay detrás de la mansión de Starfish Island. Cada chincheta marca el lugar real que sirve de modelo, y cada parada indica a qué lugar del juego sustituye. Una advertencia: la propia Vice City es ficticia, así que esperen el aire del Miami de la década de 1980 y no una copia calle por calle.
A Dom Cobb le ofrecen empezar de cero: su historial criminal borrado como pago por implantar una idea en el subconsciente de un objetivo. Para lograrlo recluta a un falsificador, un químico y una estudiante de arquitectura, y luego lleva al equipo a través de sueños en capas, desde una ciudad bajo la lluvia hasta una fortaleza alpina.
Este recorrido sigue el rodaje de 2009 en cuatro países: el puente de París que se pliega, una esquina de bistró ficticia, Tánger haciendo de Mombasa, dos escenarios de acción en Los Ángeles y la estación de esquí cerrada de Alberta que se convirtió en la fortaleza de nieve. Dos paradas hoy se ven distintas: el bistró era un decorado temporal y el puente Heim ha sido sustituido.
Tommy parte hacia Seattle para dar caza a Abby, y Ellie y Dina lo siguen hasta una ciudad en ruinas donde la milicia de los Lobos (WLF) y una secta, los Serafitas, se disputan el control. The Last of Us Parte II reproduce dos veces los mismos tres días: primero como Ellie, después como Abby. La ciudad es la de verdad: Naughty Dog eligió Seattle por sus colinas y su clima variado, y sus artistas viajaron allí para estudiar la arquitectura, la vegetación y la topografía.
Este itinerario sigue ambos recorridos. El de Ellie: la sinagoga que llaman la Cúpula, el teatro Pinnacle, el centro de convenciones y sus acechadores, el hospital y el acuario. El de Abby: el estadio donde vive, la Gran Rueda de sus recuerdos, la Puerta de Chinatown y la Space Needle vista desde la isla. Muchos de los edificios del juego llevan nombres nuevos; cada parada nombra el real que hay detrás.
«Parque Jurásico» (1993) inventa un parque temático de dinosaurios en una isla que no existe y rueda casi todo en una pequeña isla hawaiana real, Kauaʻi. El 11 de septiembre de 1992, último día previsto del rodaje en Kauaʻi, el huracán Iniki pasó justo por encima de la isla y desplazó una secuencia famosa a un rancho de Oʻahu.
Nueve paradas siguen la película en el orden de la historia: el jardín del ataque inicial, el arroyo que hizo de mina de ámbar dominicana, el paseo marítimo de Kapaʻa que hizo de café costarricense, las cataratas sobre las que vuela todo visitante, la finca donde se alzó la fachada del centro de visitantes, las puertas al pie del monte Waiʻaleʻale, el cañón de la valla muerta, la estampida de gallimimus en el rancho Kualoa y el jardín donde Grant encuentra el nido. El rodaje en Kauaʻi comenzó el 24 de agosto de 1992.
Liberty City es Nueva York con las etiquetas arrancadas. Grand Theft Auto IV reconstruye cuatro de los distritos, toma prestado Nueva Jersey para el estado al otro lado del río y copia la Estatua de la Libertad, la montaña rusa Cyclone de Coney Island, el puente de Manhattan, Times Square y el Empire State Building, para luego rebautizar casi todo, de modo que la estatua de la Libertad del juego sostiene un café para llevar en lugar de una antorcha. La historia transcurre en 2008, el año en que salió el juego.
Esta ruta marca nueve lugares reales detrás de esos nombres: el arco triunfal de Grand Army Plaza, en Brooklyn; la montaña rusa de madera Cyclone, en Coney Island; el puente de Manhattan como puente Algonquin; Brighton Beach como Hove Beach; el recinto superviviente de la Feria Mundial de 1964 en Queens, y tres símbolos de Manhattan: Middle Park, Star Junction y la torre Rotterdam. Cada parada indica el lugar del juego al que sustituye. Una advertencia: Rockstar evitó a propósito una recreación exacta de Nueva York, así que esperen los monumentos, no el plano de las calles.
«Indiana Jones y la última cruzada» (1989) lleva a Indy desde una excursión de boy scouts en el desierto de Utah hasta la fachada excavada en la roca de Petra, tras el Santo Grial y su padre desaparecido. Tres pruebas guardan la copa al final. La película toma su paisaje prestado de media Europa, de Oriente Medio y del Oeste americano.
Nueve paradas, la mayoría aún en pie: los cañones de Arches de la apertura, la fachada de iglesia del Campo San Barnaba, en Venecia, que hace de biblioteca, un castillo de la Eifel disfrazado de Brunwald, un edificio de San Francisco que hizo de aeropuerto de Tempelhof, en Berlín, la playa de Almería donde Henry derriba un caza con un paraguas, una estación de Granada que hace de Alejandreta, la persecución de tanques de Tabernas, el Tesoro que da fachada al templo del Grial y la puesta de sol de Texas con la que acaba la película. Las fechas son tiempo de la historia; el rodaje transcurrió de mayo de 1988 a principios de 1989.
Tatooine es el desierto de Star Wars que todo el mundo conoce, pero las películas siguieron encontrando otros rincones de la Tierra para su galaxia: secuoyas en el norte de California, una villa en el lago de Como, una plaza en Sevilla, el desierto en torno a un oasis de Abu Dabi, una isla monasterio frente al condado de Kerry y el mayor salar del mundo, en Bolivia.
Esta ruta sigue los rodajes en el orden en que se hicieron las películas, desde el bosque de Endor de «El retorno del Jedi» hasta la batalla de Crait de «Los últimos Jedi». Dos paradas señalan una zona y no un punto exacto: las escenas de Endor se rodaron en parte en terrenos privados, y ninguna fuente nombra el tramo de desierto que hizo de Jakku.
Un pianista de jazz y una aspirante a actriz discuten a través de las ventanillas de sus coches en un atasco de Los Ángeles, y la propia ciudad se convierte en el romance: una noche en un funicular, un proyector estropeado, un beso en un planetario. Damien Chazelle rodó «La La Land» en 40 días por todo Los Ángeles en el verano de 2015, y la mayoría de los lugares a los que llega la pareja siguen ahí.
Esta ruta sigue a Mia y Sebastian desde las rampas de la autopista donde se gritan hasta el local de jazz que Seb por fin consigue abrir: las rampas de enlace 105/110, la cafetería de Burbank en el recinto de Warner, el Lighthouse Café y el muelle contiguo, el Rialto en South Pasadena, el observatorio Griffith y Angels Flight. La película rara vez nombra sus propias localizaciones, así que algunos marcadores señalan el edificio real que hizo las veces del que se ve en pantalla.
Michael Corleone lleva a su novia Kay a la boda de su hermana Connie en la finca de la familia y acaba arrastrado a una guerra que termina con él disparando a Sollozzo y a McCluskey, ocultándose en Sicilia, perdiendo a su esposa siciliana en un coche bomba y saldando todas las cuentas durante el bautizo de su sobrino.
Coppola rodó la película en escenarios reales de la ciudad de Nueva York y de Sicilia: la casa de Staten Island que hizo de finca familiar, la manzana de Mott Street donde estaba la tapadera de Genco Olive Oil, los pueblos de Savoca y Forza d'Agrò que hacen de Corleone, el bar y la iglesia del noviazgo de Michael, la villa del atentado y la catedral de Little Italy del clímax del bautizo.
Los juegos de Spider-Man de Insomniac te entregan un Nueva York actual y ficcionalizado y te dicen que lo recorras balanceándote. El primer juego traza Manhattan, desde la puerta de un hechicero en Greenwich Village hasta la plaza donde estalla un virus; la secuela añade Brooklyn y Queens, donde Peter vuelve a la casa de su difunta tía y lleva a sus amigos a las atracciones.
Este recorrido sigue ese arco en siete paradas: una mansión ficticia, tres rascacielos, una plaza del brote, una calle de Queens y un parque de atracciones de Brooklyn. Cada chincheta marca el lugar real que hay detrás de la misión, y casi todos se pueden visitar en una larga jornada de metro.
Un contrabandista llamado Joel recibe el encargo de llevar a Ellie, de catorce años y posiblemente inmune al hongo que acabó con el mundo, a través de unos Estados Unidos en ruinas, desde la zona de cuarentena de Boston hasta un hospital de Salt Lake City. Lo que empieza como un trabajo de reparto se convierte en lo más parecido a una familia que les queda a ambos, y termina en el pasillo de un hospital con una elección imposible.
Este recorrido sigue su camino hacia el oeste en el orden de la historia: la noche del brote en Austin, el traspaso en Boston, el pueblo trampa de Bill, la emboscada de Pittsburgh, el asentamiento de Tommy junto a una presa en Jackson, la universidad desierta de Colorado y el hospital de Salt Lake City. Las ciudades son reales, pero los escenarios de la historia se sitúan de forma aproximada, con lugares emblemáticos reales como chinchetas.
Los Santos se parece a Los Ángeles porque es Los Ángeles, condensado. Grand Theft Auto V comprime las millas más famosas de la ciudad en un único mapa jugable, desde un cartel en una colina hasta un paseo marítimo de Venice.
Este recorrido visita siete lugares reales que hay detrás de la ficción: el cartel de la colina, un palacio del cine, una calle de lujo, un observatorio, un muelle, una playa y un parque de arte popular con torres. Cada chincheta marca el lugar real, y cada parada indica a qué lugar del juego sustituye. Cuenten con multitudes en la playa y en Hollywood Boulevard, y con tranquilidad en las torres.
Walter Mitty se ocupa de los negativos fotográficos de la revista Life, en Nueva York, y escapa de sus días grises con elaboradas fantasías. Cuando el negativo elegido para la portada de la última edición impresa desaparece, tiene que localizar a su fotógrafo, Sean O'Connell, en Groenlandia, Islandia y el Himalaya. La película de Ben Stiller, de 2013, se rodó en película analógica, y casi toda su aventura se filmó en Islandia.
La ruta empieza en la verdadera sede de Life en Manhattan y sigue a Walter por los pueblos, el puerto, la carretera de montaña, el volcán y la cascada de Islandia que sustituyen a Groenlandia y Afganistán. Los lugares son reales; el país que interpretan, no.
Es el año 2281, dos siglos después de una guerra nuclear. Un mensajero que lleva una misteriosa ficha de póquer de platino a New Vegas recibe un tiro en la cabeza y es abandonado en una tumba poco profunda... y sobrevive. El juego de rol de Obsidian de 2010 sigue la búsqueda del mensajero para dar con el hombre que lo hizo, y lo mete en una guerra por el Mojave entre la República de Nueva California, la Legión esclavista de César y Mr. House, el gobernante oculto de la Franja.
Los diseñadores construyeron el mapa a partir de datos del Servicio Geológico de EE. UU. y de fotografías del desierto real, así que la carretera del juego, que baja al sur desde Goodsprings y vuelve a subir hasta Las Vegas, pasa por pueblos reales. La ruta sigue esa carretera. Las masacres, la radiación y las batallas de los pueblos son ficción; sus saloons, sus montañas rusas y su presa, no.
En diciembre de 1831, un graduado de Cambridge de 22 años, apasionado por los escarabajos y las rocas, zarpó de Plymouth como naturalista sin sueldo a bordo del HMS Beagle, un bergantín de reconocimiento de diez cañones. El viaje debía durar dos años y duró cinco. Charles Darwin volvió a casa con cajones de fósiles, pieles y cuadernos, y con preguntas sobre las islas que, dos décadas después, lo llevarían a «El origen de las especies».
La ruta sigue al barco alrededor del mundo en orden, con las fechas y los detalles del propio «Diario de investigaciones» de Darwin: las islas volcánicas de Cabo Verde, la selva brasileña, los yacimientos de fósiles de Argentina, Tierra del Fuego, un gran terremoto chileno, las Galápagos, Ciudad del Cabo y el regreso a Falmouth.
En 1791, Saint-Domingue era la colonia más rica de Francia, una economía de azúcar y café en la que cientos de miles de africanos esclavizados trabajaban en condiciones brutales. Trece años después era Haití, la primera nación nacida de una revuelta de esclavos triunfante y el primer Estado independiente de las Américas gobernado por personas negras. El costo fue enorme: murieron unos 200 000 haitianos negros, y decenas de miles de soldados franceses y británicos, la mayoría de fiebre amarilla.
La ruta sigue los momentos decisivos, desde la ceremonia que la tradición sitúa en Bois Caïman hasta la declaración en Gonaïves, con un desvío a la fortaleza de montaña francesa donde murió Toussaint Louverture. Los combates fueron salvajes en todos los bandos, y los textos lo dicen sin rodeos. La ruta no ofrece consejos de viaje para Haití.
Saeed y Nadia se enamoran en una ciudad que se desliza hacia la guerra civil. Entonces corren rumores de unas puertas negras que se abren en otro lugar del mundo, y la pareja paga para cruzar una. La novela de Mohsin Hamid de 2017 se salta los peligrosos viajes que suelen hacer los refugiados y se queda solo con las llegadas: una isla griega, una mansión en Londres, las colinas del norte de California.
Las puertas son mágicas, pero Hamid dice que el libro es «geográficamente autobiográfico»: cada parada es un lugar en el que ha vivido o que ha amado. La ciudad natal de los protagonistas nunca se nombra, aunque él cuenta que se inspiró en muchos aspectos en Lahore, por lo que ese marcador es especulativo.
Ifemelu y Obinze se enamoran en el instituto, en Lagos, en una Nigeria bajo el régimen militar donde todo el mundo parece estar planeando marcharse. Ella consigue una beca para estudiar en Filadelfia; él, a quien le niegan el visado estadounidense después del 9/11, acaba trabajando sin papeles en Londres. A lo largo de trece años en Estados Unidos, Ifemelu descubre que se ha vuelto «negra» —y escribe un blog de gran éxito sobre ello— antes de decidir volver a casa.
La novela de 2013 de Chimamanda Ngozi Adichie se mueve entre ciudades reales de tres continentes, y la ruta la sigue en el orden de la historia, no en el de los flashbacks del libro. Las casas, los salones de peluquería y la universidad de Filadelfia no se identifican, así que la mayoría de los marcadores señalan la ciudad o el campus.
En el Kabul de la década de 1970, Amir, hijo de un rico comerciante, y Hassan, hijo del sirviente hazara de su padre, crecen casi como hermanos y hacen volar juntos cometas de combate. En el invierno de 1975 Amir gana el torneo de cometas de la ciudad, y le falla a Hassan justo cuando este más lo necesita. La guerra envía a Amir al exilio en California; una llamada desde Peshawar, un cuarto de siglo después, lo devuelve al Kabul de los talibanes para enmendar su falta.
La primera novela de Khaled Hosseini, de 2003, recorre lugares reales de Afganistán, Pakistán y California. Las casas y los callejones de la historia no se identifican, de modo que esos marcadores señalan barrios; la ruta no ofrece consejos de viaje para Afganistán ni para Peshawar.
Walter White, un profesor de química de secundaria sobrecualificado que trabaja a tiempo parcial en un lavadero de coches, descubre que tiene cáncer de pulmón en fase tres y empieza a cocinar metanfetamina con un antiguo alumno, Jesse Pinkman. La serie de Vince Gilligan se emitió en AMC de 2008 a 2013, 62 episodios en total, y, a diferencia de la mayoría de las series, estaba ambientada y se rodó en Albuquerque, Nuevo México. Los moteles, cafeterías y centros comerciales de la ciudad llegaron a ser tan reconocibles como el reparto.
Esta ruta visita siete lugares de la serie y de su secuela cinematográfica, «El Camino». Casi todos son negocios en funcionamiento. Las casas de los White y de Pinkman son hogares de personas reales y se han dejado deliberadamente fuera del mapa.
La tarde del 2 de octubre de 1872, el puntual e imperturbable Phileas Fogg apuesta con sus compañeros del Reform Club 20 000 libras, la mitad de su fortuna, a que puede dar la vuelta al mundo en ochenta días, y parte esa misma noche con su nuevo criado francés, Picaporte. Pisándole los talones va el inspector Fix, convencido de que Fogg es un ladrón de bancos en fuga. La novela de Julio Verne apareció en 1872, cuando la apertura del canal de Suez y los nuevos ferrocarriles de la India y de América habían hecho casi posible una carrera así contra el horario.
La ruta sigue el viaje hacia el este con las fechas de la propia novela, de Pall Mall de vuelta a Pall Mall.
