En mayo de 1804, William Clark y unos 30 hombres más dejaron un campamento de invierno en el Misisipi y remontaron el Misuri, la primera etapa de una expedición enviada a cruzar la parte occidental del país, recién adquirida. Los capitanes Meriwether Lewis y Clark llevaron diarios, y muchas de sus anotaciones se citan aquí con sus propias palabras.
La ruta los sigue desde Camp Dubois, pasando por la tumba de un sargento, un tenso enfrentamiento con los teton sioux, un invierno en Fort Mandan, las Great Falls, la divisoria continental y el sendero Lolo cubierto de nieve, hasta el Pacífico, y luego de vuelta a casa por la firma de Clark en Pompeys Pillar. Cuando un campamento se ha perdido por culpa del río o del tiempo, el marcador señala el lugar visitable más cercano.
El Kanto de Pokémon Rojo y Azul se basa en la región real de Kantō, en Japón: los fans asocian Pueblo Paleta con Machida, Ciudad Carmín con Yokohama, Ciudad Azulona con Shinjuku y Pueblo Lavanda con Narita. Empiezas en un pueblo tranquilo, vences a ocho líderes de gimnasio y te enfrentas al Team Rocket.
Esta ruta sigue el viaje del juego desde Pueblo Paleta hasta el último gimnasio y sitúa cada parada junto al lugar real al que se dice que se parece. El Kanto del juego se inspira en el real, no es una copia, así que todas las marcas son una lectura externa del mapa, no una ubicación oficial.
La mafia de Tony Soprano es de Nueva Jersey, y la serie lo subrayó: la mayoría de sus exteriores se rodaron en el propio estado, y casi todos los interiores se construyeron en los Silvercup Studios de Nueva York.
La ruta sigue los créditos iniciales, desde el Pulaski Skyway hasta la casa de los Soprano, y luego la charcutería, las Grandes Cataratas, el Bada Bing, los Pine Barrens y la cafetería del final. El episodio de los Pine Barrens se filmó en Nueva York, y la casa es una vivienda particular, así que su marcador señala solo el municipio.
Twin Peaks está ambientada a cinco millas de la frontera canadiense, pero sus exteriores proceden del valle de Snoqualmie, a unas 25–30 millas de Seattle. David Lynch y Mark Frost encontraron los lugares que habían escrito en el piloto en Snoqualmie, North Bend y Fall City.
Esta ruta recorre la serie a través de cinco de ellos: las cataratas de los créditos iniciales, la carretera con el cartel de bienvenida, el hotel, la comisaría del sheriff y la cafetería. La mayoría de los interiores se construyeron en decorados de un almacén del valle de San Fernando, así que estas paradas son exteriores, y el marcador de Reinig Road señala la carretera, no un punto concreto.
La leyenda del rey Arturo no tiene un solo hogar: es concebido en Tintagel y tiene su corte en Caerleon, Cadbury Castle se identifica con Camelot y Glastonbury se vincula a Ávalon. La ruta sigue a Godofredo de Monmouth, Malory y otros, desde los dragones de Merlín hasta la espada devuelta al agua.
Cada punto marca un lugar real que la tradición ha vinculado a un episodio, no un sitio probado por la historia, y cada parada indica dónde se duda de ese vínculo.
En abril de 1625, un gascón de dieciocho años entra a lomos de un jaco amarillo en la villa mercado de Meung, rumbo a París y a los Mosqueteros del Rey. La novela de Dumas sigue a D'Artagnan desde aquella primera pelea, pasando por duelos, una noche secreta en el Louvre, una apuesta hecha durante un asedio y un final a medianoche en la orilla de un río.
La ruta va desde el Loira hasta París, sigue hasta La Rochelle y Portsmouth, y vuelve a las orillas del Lys. Las calles, las plazas y los palacios son reales; la mayoría de las posadas, las casas y los baluartes son de Dumas, así que varios marcadores señalan una población o una calle y no un edificio.
L.A. Noire reconstruye el Los Ángeles de 1947 con un cuidado fanático: el estudio cartografió las calles reales, modeló el interior de los edificios a partir de los originales y llenó el mapa con los monumentos de la ciudad. El detective Cole Phelps recorre esa recreación entre el tráfico, y resuelve casos de homicidios, de vicio y de incendios provocados; buena parte de la ciudad por la que se mueve sigue en pie.
Este recorrido sigue los lugares reales detrás del mapa del juego, desde Union Station y Bunker Hill hasta el art déco de Wilshire y los palacios del cine de Hollywood, y luego baja hasta el río donde termina la historia. Cada marcador señala un lugar real que el juego colocó en sus calles.
Una pluma desciende sobre un banco en Savannah y un hombre empieza a hablar. Su vida se despliega a lo largo de medio siglo de historia de Estados Unidos, desde una infancia en Alabama hasta las selvas de Vietnam, el Monumento a Lincoln, el Watergate y un barco camaronero de los pantanos.
Esta ruta sigue la película en orden, desde el banco de la plaza Chippewa hasta el faro de Maine y el desierto donde por fin se detiene la carrera. Marca los lugares reales y los sustitutos reales, ya que la ciudad ficticia de Greenbow y la selva de Vietnam las interpretó en ambos casos Carolina del Sur.
«Ángeles y demonios», la película de Ron Howard de 2009, recorre Roma: el Panteón, Santa Maria del Popolo, Piazza Navona y Castel Sant'Angelo. Secuestran a cuatro cardenales, uno muere cada hora en el «Sendero de la Iluminación», y Robert Langdon debe impedir que la antimateria destruya el Vaticano a medianoche.
Esta ruta sigue la película de Ron Howard de 2009 y no la novela de Dan Brown: el Panteón y la tumba de Rafael, la capilla Chigi de Santa María del Popolo, el obelisco de la plaza de San Pedro, el «Éxtasis de santa Teresa» de Bernini, la Fuente de los Cuatro Ríos, la guarida del asesino en el castillo de Sant'Angelo y el desenlace de medianoche bajo San Pedro. Todo sigue en pie; la salvedad es que la diócesis de Roma negó al equipo el acceso a las iglesias, de modo que varios interiores de la película son decorados de estudio.
Tatooine es el desierto de Star Wars que todo el mundo conoce, pero las películas siguieron encontrando otros rincones de la Tierra para su galaxia: secuoyas en el norte de California, una villa en el lago de Como, una plaza en Sevilla, el desierto en torno a un oasis de Abu Dabi, una isla monasterio frente al condado de Kerry y el mayor salar del mundo, en Bolivia.
Esta ruta sigue los rodajes en el orden en que se hicieron las películas, desde el bosque de Endor de «El retorno del Jedi» hasta la batalla de Crait de «Los últimos Jedi». Dos paradas señalan una zona y no un punto exacto: las escenas de Endor se rodaron en parte en terrenos privados, y ninguna fuente nombra el tramo de desierto que hizo de Jakku.
Bond recibe un disparo en un tren en Turquía y lo dan por muerto, mientras un antiguo agente con cuentas pendientes con M ataca al MI6 desde dentro. La película de Sam Mendes de 2012 —la 23.ª de Bond y la más taquillera de todas— se rodó entre noviembre de 2011 y mayo de 2012 en Londres, Turquía y Escocia, con buena parte de «Shanghái» y «Macao» recreada en Inglaterra.
La ruta sigue la historia desde los tejados del Gran Bazar hasta el viaducto ferroviario del que cae Bond, un chiringuito de playa en Fethiye, la verdadera sede del MI6, un Turner en la National Gallery, una isla japonesa abandonada, un andén de metro en desuso y el valle al que Bond lleva a M a casa. La Skyfall Lodge en sí era un decorado en Surrey.
El rey Pelias envía a su sobrino Jasón a buscar el vellocino de oro a la Cólquide, en el extremo del mar Negro, con la esperanza de que no vuelva jamás. Jasón construye el Argo, reúne a los mayores héroes de su tiempo, entre ellos Heracles, y navega hacia el este. Apolonio de Rodas contó el viaje en sus Argonáuticas, en el siglo III a. C., y lo llenó de costas, puertos y leyendas locales reales.
Esta ruta sigue el viaje de ida hasta la Cólquide. El camino de vuelta se deja fuera: los autores antiguos hicieron regresar al Argo por rutas muy distintas, río arriba hasta el Adriático e incluso a través de Libia. Los héroes y el vellocino son mito; las costas, las islas y las ciudades antiguas son reales. Las citas son de la traducción de R. C. Seaton de 1912.
Troya ha caído. Eneas, príncipe troyano, saca a su anciano padre de la ciudad en llamas y zarpa con los supervivientes en busca de la nueva patria que les han prometido los dioses. La Eneida de Virgilio, escrita para Augusto en la década del 20 a. C., narra años de rumbos equivocados, tormentas y profecías hasta que los desterrados desembarcan en Italia, donde sus descendientes fundarán algún día Roma.
Esta ruta sigue el viaje en el orden en que ocurre, que no es el orden en que lo cuenta Virgilio: el poema empieza en Cartago y hace que Eneas relate a la reina Dido sus errantes aventuras anteriores. Cada parada es un yacimiento antiguo real, la mayoría abiertos hoy como parques arqueológicos; Eneas, en cambio, pertenece a la leyenda. Las citas son de la traducción de John Dryden de 1697.
En noviembre de 1095, el papa Urbano II, respondiendo a la petición de ayuda de un emperador bizantino contra los turcos selyúcidas, llamó a los cristianos de Occidente a una peregrinación armada a Jerusalén. Respondieron decenas de miles de personas: caballeros, soldados de a pie y peregrinos pobres. Sus ejércitos tomaron caminos distintos hasta Constantinopla y luego marcharon juntos por Anatolia y Siria. Casi cuatro años después de la llamada, asaltaron Jerusalén y masacraron a buena parte de su población.
La ruta sigue a los principales ejércitos en orden, de Clermont a Jerusalén, a partir de las crónicas de los propios participantes, tal como las resumen los historiadores modernos. La violencia contra los judíos de Renania y contra los habitantes de las ciudades del camino forma parte de la historia y se nombra sin rodeos. No hay consejos de viaje para Siria ni para la zona fronteriza con el Líbano.
En 1791, Saint-Domingue era la colonia más rica de Francia, una economía de azúcar y café en la que cientos de miles de africanos esclavizados trabajaban en condiciones brutales. Trece años después era Haití, la primera nación nacida de una revuelta de esclavos triunfante y el primer Estado independiente de las Américas gobernado por personas negras. El costo fue enorme: murieron unos 200 000 haitianos negros, y decenas de miles de soldados franceses y británicos, la mayoría de fiebre amarilla.
La ruta sigue los momentos decisivos, desde la ceremonia que la tradición sitúa en Bois Caïman hasta la declaración en Gonaïves, con un desvío a la fortaleza de montaña francesa donde murió Toussaint Louverture. Los combates fueron salvajes en todos los bandos, y los textos lo dicen sin rodeos. La ruta no ofrece consejos de viaje para Haití.
Drácula recorre el paso de Borgo en Transilvania y el puerto, las escaleras y el cementerio de Whitby, y luego Purfleet, a orillas del Támesis, y el zoo de Londres. Un joven abogado inglés se convierte en prisionero del conde; este se envía a Inglaterra en cincuenta cajas de tierra y el grupo de Van Helsing lo persigue de vuelta a sus montañas.
Stoker nunca visitó Transilvania; construyó su geografía a partir de libros y mapas, y la mitad inglesa, con lugares que conocía. La ruta sigue los diarios y las cartas de la novela parada a parada: la posada de Bistritz, el paso de Borgo, el puerto de Varna, en el mar Negro, el puerto, los escalones y el cementerio de Whitby, Purfleet, a orillas del Támesis, el zoo de Londres y la carrera final por el Danubio hasta Galatz.
Jake Barnes, un periodista estadounidense herido en la guerra, pasa sus noches de París en los cafés de Montparnasse con lady Brett Ashley, la mujer a la que ama y no puede tener. Después todo el grupo se dirige al sur: pesca de truchas en los Pirineos y luego una semana de San Fermín en Pamplona, donde la bebida, los celos y un matador de diecinueve años lo rompen todo.
Hemingway construyó la novela a partir de sus propios viajes de 1924 y 1925, y casi todas las paradas aún pueden visitarse: el café del boulevard du Montparnasse, la posada de Burguete, el café de los soportales de la plaza principal de Pamplona, la plaza de toros, la playa de San Sebastián y el restaurante madrileño donde se come la última comida del libro.
Peter Jackson rodó las tres películas de «El señor de los anillos» a la vez, en 438 días entre octubre de 1999 y diciembre de 2000, en más de 150 localizaciones de las islas Norte y Sur de Nueva Zelanda. Unas tierras de labranza se convirtieron en la Comarca, un parque regional en Rivendel, una colina solitaria de Canterbury en la capital de Rohan y un volcán del Parque Nacional de Tongariro en el Monte del Destino.
Esta ruta sigue la historia de Frodo a lo largo de ocho de esos lugares, la mayoría fáciles de visitar. Algunos decorados se reconstruyeron para los visitantes; otros se retiraron y el terreno volvió a ser como antes. Las montañas de Tongariro son sagradas para los maoríes de la zona, así que les pedimos que admiren las cumbres desde abajo.
The Oregon Trail sigue los hitos reales de la ruta de 2170 millas: Independence, Misuri, Chimney Rock en Nebraska, Independence Rock en Wyoming y Oregon City al final. Tres estudiantes de magisterio de Mineápolis escribieron el juego en dos semanas en 1971; su versión de 1985 para Apple II, ambientada en 1848, convirtió comprar bueyes, vadear ríos y morir de disentería en un clásico de las aulas, y la serie ha vendido más de 65 millones de copias.
La ruta sigue las paradas del juego desde Misuri hasta el valle de Willamette, con lo que hay hoy en cada lugar.
«Hacia rutas salvajes» cuenta la verdadera historia de Christopher McCandless: se graduó en la Universidad Emory de Atlanta en 1990, bajó en canoa por el río Colorado hasta México, trabajó en Carthage, Dakota del Sur, y en abril de 1992 se internó en el Stampede Trail, a las afueras de Healy, Alaska. Murió en un autobús abandonado aquel agosto, a los 24 años. Jon Krakauer escribió el libro en 1996; Sean Penn lo llevó al cine en 2007.
La ruta sigue su camino documentado. El Stampede Trail es peligroso, y esta ruta no es una invitación a recorrer de nuevo su último tramo.
