A los 21 años, Jack London viajó en barco hacia el norte en julio de 1897 para unirse a la fiebre del oro del Klondike. Volvió a casa sin oro, pero con escorbuto y con los relatos que le dieron fama: «La llamada de lo salvaje», «Encender una hoguera» y otros.
Esta ruta lo sigue desde la playa de Dyea, por el paso Chilkoot, a lo largo de los lagos y rápidos del Yukón, a través de un invierno en el río Stewart, hasta Dawson City, donde aún se conserva su cabaña.
Hemingway escribió su última gran novela corta en Cuba, sobre un pescador y un enorme marlín. Los lugares que la rodean son reales: la habitación de hotel donde vivió al principio, el bar que tanto quería, la casa donde escribió y el pueblo de pescadores vecino.
Esta ruta recorre la Cuba del escritor, desde La Habana Vieja hasta el puerto de Cojímar, donde estaba amarrado el Pilar. La novela corta sigue protegida por derechos de autor, así que la historia se cuenta solo a grandes rasgos.
Sadkó es un pobre tañedor de gusli de Nóvgorod cuya música se gana el favor del Zar del Mar, un pez dorado y una fortuna, hasta que el mar exige el pago. La historia es más conocida fuera de Rusia por la ópera de Rimski-Kórsakov.
La ruta sigue el cuento a través de la geografía real de la que nació: el mercado de los mercaderes, el lago Ilmen, la ruta comercial del Vóljov, el nacimiento del río y la iglesia de Nóvgorod del hombre en quien podría estar basado Sadkó. Ninguno de los lugares se nombra con exactitud en el cuento, así que todos los marcadores son aproximados.
Alexander von Humboldt en América, 1799–1804: Cumaná (Venezuela), las anguilas eléctricas de Calabozo, el Chimborazo (Ecuador), el Callao (Perú), la mina de plata de Guanajuato y la Casa Blanca de Jefferson. Con Aimé Bonpland pasó cinco años midiendo, recolectando y escalando.
Esta ruta recorre ocho paradas, desde el desembarco en Cumaná hasta Washington en 1804. Varios marcadores son aproximados porque las fuentes nombran una región o un río y no un lugar concreto.
En julio de 1853, cuatro buques de guerra negros fondearon frente a Uraga y pusieron fin a más de dos siglos de aislamiento japonés. En menos de un año, el comodoro Matthew Perry había entregado la carta de un presidente, firmado un tratado y abierto dos puertos.
La ruta sigue sus dos viajes: de la corte ryukyuense de Shuri a Uraga, Kurihama, el tratado en Yokohama y los templos de Shimoda. Perry visitó también Hakodate en 1854, pero esa parada no se incluye.
El Dorado es la laguna de Guatavita, a 57 km al noreste de Bogotá, donde la leyenda sitúa la balsa del zipa cubierto de oro, con paradas en Funza, Sogamoso y el Museo del Oro. El ritual se puso por escrito generaciones después de la conquista; el oro y el desagüe son historia.
La ruta sigue ambos hilos, y cada parada dice cuál es cuál: la marcha de Quesada en 1537, la propia laguna, el desagüe, una laguna rival, la cueva donde apareció una balsa en 1969 y el museo de Bogotá que la conserva.
Horacio Oliveira, en París, pasa sus noches recorriendo la ciudad con la Maga y el Club de la Serpiente, hasta que la muerte de un bebé rompe el grupo. Después la novela se traslada a Buenos Aires: un circo, una clínica psiquiátrica y una ventana sobre un patio.
La ruta sigue los lugares reales de París del libro, desde el pont des Arts hasta el cementerio de Montparnasse, y luego sus escenas de Buenos Aires. La mayoría de las paradas de París proceden de la ruta literaria Rutas Cervantes; las de Buenos Aires son inventadas y no tienen punto en el mapa.
La epopeya de Ridley Scott de 2005 sigue a Balian, un herrero francés convertido en barón de Ibelín, desde su aldea hasta Mesina, Jerusalén, Kerak, la derrota en el desierto de Hattin y el asedio con el que termina la película. Cada parada une una escena con el lugar donde se rodó o con el lugar real que representa.
La película se hizo en España y Marruecos, no en Tierra Santa, así que la ruta va y viene entre los decorados y la historia. Cuando la película se aparta de lo documentado, la parada lo dice: el Balian histórico fue un señor destacado del reino de Jerusalén, no un artesano francés.
En diciembre de 1933, Patrick Leigh Fermor, de dieciocho años, partió de Hoek van Holland para caminar hasta Constantinopla, con algo de ropa, unas cartas de presentación, una antología de poesía inglesa y un volumen de Horacio. Dormía en graneros y chozas de pastores, pero la gente bien y la aristocracia no dejaban de invitarlo a sus casas de campo. Escribió el viaje décadas después en «El tiempo de los regalos», «Entre los bosques y el agua» y «El camino roto».
La ruta lo sigue por diez lugares que las fuentes permiten situar, desde Hoek van Holland y un apartamento de Stuttgart hasta Melk, Viena, Praga, el puente a Hungría, una isla del Danubio que hoy yace bajo el agua, Plovdiv y Estambul. Muchas chinchetas son aproximadas: las fuentes nombran una ciudad, no el lugar exacto donde estuvo.
«El libro de las maravillas» de Marco Polo va de Venecia y Acre a Xanadú, y luego al sur hasta Hangzhou y de vuelta a casa. En 1271, un veneciano de diecisiete años partió con su padre y su tío y tardó 24 años en volver.
La ruta sigue el libro desde Venecia y Acre hasta el golfo Pérsico, a través de las tierras altas del Pamir y del desierto hasta las capitales de verano e invierno de Kublai, luego al sur hasta Hangzhou y el puerto de Zayton, y de regreso a casa. Algunos de los caminos los han reconstruido los estudiosos, y Polo a veces exagera, así que cada parada indica dónde son escasas las pruebas.
Antes de la ballena blanca hay un diciembre frío y un error de camino en los muelles. Ismael llega a New Bedford y descubre que el paquebote a Nantucket ya ha zarpado, alquila media cama en el Spouter-Inn, aguanta un sermón sobre Jonás, cruza a Nantucket y se enrola en el Pequod, que parte el día de Navidad.
Para 1840, New Bedford había superado a Nantucket como primer puerto ballenero del país, y aun así Ismael está empeñado en zarpar desde la isla. El recorrido sigue sus primeros capítulos. La posada, el Try Pots y el Pequod son inventados, así que sus chinchetas marcan lugares reales que los sustituyen; la capilla es real.
El Kanto de Pokémon Rojo y Azul se basa en la región real de Kantō, en Japón: los fans asocian Pueblo Paleta con Machida, Ciudad Carmín con Yokohama, Ciudad Azulona con Shinjuku y Pueblo Lavanda con Narita. Empiezas en un pueblo tranquilo, vences a ocho líderes de gimnasio y te enfrentas al Team Rocket.
Esta ruta sigue el viaje del juego desde Pueblo Paleta hasta el último gimnasio y sitúa cada parada junto al lugar real al que se dice que se parece. El Kanto del juego se inspira en el real, no es una copia, así que todas las marcas son una lectura externa del mapa, no una ubicación oficial.
Rachel Chu, profesora de economía estadounidense de origen chino, viaja a Singapur con su novio Nick para la boda del mejor amigo de este y descubre que la familia de Nick está entre las más ricas del país. La película de Jon M. Chu, de 2018, la sigue desde el aeropuerto hasta una mesa de mahjong donde se planta ante su madre.
Esta ruta visita nueve lugares de la película, en el orden de la historia. Varios de los escenarios del relato se rodaron en Malasia en lugar de Singapur: la finca de la familia Young en Kuala Lumpur, las fiestas en la isla en Langkawi y el salón de mahjong en Penang.
El misterio de Agatha Christie de 1937 sitúa a Hércules Poirot de vacaciones en Asuán, a la espera de embarcar en el vapor del Nilo Karnak. Entre sus compañeros de viaje hay una mujer abandonada que acecha la luna de miel de su exprometido, su antigua amiga la heredera y una roca que pasa incómodamente cerca de la novia.
La ruta sigue al vapor desde Asuán hasta Wadi Halfa y termina en Karnak, donde la película de 1978 traslada la piedra que cae. La novela sitúa esa escena en Abu Simbel.
Misión imposible: Sentencia mortal – Parte uno lleva a Ethan Hunt por el Cuarto Vacío, Abu Dabi, Roma y Venecia tras una llave de dos piezas, con un salto desde un acantilado en Hellesylt y una escena de tren rodada en un ferrocarril de Yorkshire y en una cantera del Peak District. La Entidad, una IA descontrolada, también quiere esa llave.
Casi todas las paradas son lugares reales: el desierto y el aeropuerto en los Emiratos, una persecución en coche por Roma, una fiesta en el Palacio Ducal, un salto desde un acantilado en Hellesylt, en Noruega, y la secuencia del tren alpino, doblada en un ferrocarril histórico de Yorkshire y en una cantera del Peak District.
Una pluma desciende sobre un banco en Savannah y un hombre empieza a hablar. Su vida se despliega a lo largo de medio siglo de historia de Estados Unidos, desde una infancia en Alabama hasta las selvas de Vietnam, el Monumento a Lincoln, el Watergate y un barco camaronero de los pantanos.
Esta ruta sigue la película en orden, desde el banco de la plaza Chippewa hasta el faro de Maine y el desierto donde por fin se detiene la carrera. Marca los lugares reales y los sustitutos reales, ya que la ciudad ficticia de Greenbow y la selva de Vietnam las interpretó en ambos casos Carolina del Sur.
Vice City es Miami sin las etiquetas. El juego de 2002, ambientado en 1986, sigue el ascenso al poder del gánster Tommy Vercetti tras salir de prisión, desde un trato de drogas que acaba en emboscada hasta la toma de la mansión de un capo. Los desarrolladores construyeron el mundo a partir de un amplio trabajo de campo en Miami, y la trama se inspira en los cubanos, los haitianos y las bandas de moteros reales de la ciudad.
Este recorrido marca seis lugares reales detrás de la ficción: el puerto de la emboscada inicial, la franja de Ocean Drive que hay detrás de Ocean Beach, la Pequeña Habana y la Pequeña Haití con sus bandas enfrentadas, el territorio de los moteros en el centro y la isla privada que hay detrás de la mansión de Starfish Island. Cada chincheta marca el lugar real que sirve de modelo, y cada parada indica a qué lugar del juego sustituye. Una advertencia: la propia Vice City es ficticia, así que esperen el aire del Miami de la década de 1980 y no una copia calle por calle.
«Origen» rodó la secuencia del puente de Bir-Hakeim que pliega París, usó Tánger haciendo de Mombasa y rodó en el centro de Los Ángeles y en la estación de esquí de Fortress Mountain, cerrada temporalmente, en Alberta. A Dom Cobb le ofrecen borrar su historial criminal a cambio de implantar una idea, y para lograrlo recluta a un falsificador, un químico y una estudiante de arquitectura y lleva al equipo por sueños en capas hasta una fortaleza alpina.
Este recorrido sigue el rodaje de 2009 en cuatro países: el puente de París que se pliega, una esquina de bistró ficticia, Tánger haciendo de Mombasa, dos escenarios de acción en Los Ángeles y la estación de esquí cerrada de Alberta que se convirtió en la fortaleza de nieve. Dos paradas hoy se ven distintas: el bistró era un decorado temporal y el puente Heim ha sido sustituido.
«Indiana Jones y la última cruzada» (1989) lleva a Indy desde una excursión de boy scouts en el desierto de Utah hasta la fachada excavada en la roca de Petra, tras el Santo Grial y su padre desaparecido. Tres pruebas guardan la copa al final. La película toma su paisaje prestado de media Europa, de Oriente Medio y del Oeste americano.
Nueve paradas, la mayoría aún en pie: los cañones de Arches de la apertura, la fachada de iglesia del Campo San Barnaba, en Venecia, que hace de biblioteca, un castillo de la Eifel disfrazado de Brunwald, un edificio de San Francisco que hizo de aeropuerto de Tempelhof, en Berlín, la playa de Almería donde Henry derriba un caza con un paraguas, una estación de Granada que hace de Alejandreta, la persecución de tanques de Tabernas, el Tesoro que da fachada al templo del Grial y la puesta de sol de Texas con la que acaba la película. Las fechas son tiempo de la historia; el rodaje transcurrió de mayo de 1988 a principios de 1989.
Un hidalgo manchego, la cabeza llena de libros de caballerías, una llanura llena de molinos: esta ruta sigue a don Quijote desde el pueblo que se considera el suyo hasta la playa de Barcelona, respetando el orden del libro.
Empieza en el pueblo cuyo nombre el narrador se niega a dar, en la venta donde un ventero que lee de su libro de cuentas lo arma caballero y en la sierra de molinos que le hizo trizas la lanza. En la Segunda parte lo sigue hasta el pueblo de Dulcinea, de noche, la cueva donde duerme una hora y cree que han pasado tres días, las lagunas de Ruidera y, por último, Barcelona, donde las tripulaciones de las galeras lo saludan tres veces y un bachiller de su propia aldea lo derriba del caballo.
Qué molinos arremetió y dónde estaba la venta de aquella primera noche son conjeturas: Campo de Criptana y Puerto Lápice son las respuestas habituales.
Troya ha caído. Eneas, príncipe troyano, saca a su anciano padre de la ciudad en llamas y zarpa con los supervivientes en busca de la nueva patria que les han prometido los dioses. La Eneida de Virgilio, escrita para Augusto en la década del 20 a. C., narra años de rumbos equivocados, tormentas y profecías hasta que los desterrados desembarcan en Italia, donde sus descendientes fundarán algún día Roma.
Esta ruta sigue el viaje en el orden en que ocurre, que no es el orden en que lo cuenta Virgilio: el poema empieza en Cartago y hace que Eneas relate a la reina Dido sus errantes aventuras anteriores. Cada parada es un yacimiento antiguo real, la mayoría abiertos hoy como parques arqueológicos; Eneas, en cambio, pertenece a la leyenda. Las citas son de la traducción de John Dryden de 1697.
«Diarios de motocicleta» sigue el viaje de Ernesto Guevara y Alberto Granado en 1952 desde Buenos Aires por Sudamérica —Valparaíso, la mina de cobre de Chuquicamata, Machu Picchu y la colonia de leprosos de San Pablo, en el Amazonas— hasta Caracas. Su sobrecargada Norton murió en Chile; la pobreza que vieron por el camino cambió a Guevara.
El diario de Guevara sobre el viaje, publicado décadas después como «Diarios de motocicleta», cuenta cómo la pobreza, los mineros explotados y los leprosos con quienes trabajaron lo cambiaron; pocos años después era «el Che», un dirigente de la Revolución cubana. La ruta sigue el viaje a partir de los relatos de ambos hombres, tal como los resumen los historiadores.
En junio de 1325, un estudiante de derecho de 21 años salió de Tánger para peregrinar a la Meca. No volvió a casa hasta pasados 24 años. Ibn Battuta recorrió el mundo islámico y más allá (Arabia, África oriental, Anatolia, Asia Central, la India, las Maldivas, Sumatra y China), se ganó el sustento como juez y como invitado de sultanes, y se casó y se divorció por el camino. Según algunas estimaciones, recorrió unos 117 000 kilómetros, más que ningún viajero antes de la era del vapor.
De vuelta en Marruecos dictó sus recuerdos, la Rihla, a un erudito que los pulió y tomó prestados pasajes de libros más antiguos, de modo que no todas las escenas fueron vividas por él. La ruta destaca nueve paradas en el orden en que las alcanzó; no es un único camino continuo. No hay consejos de viaje para la Meca ni para Malí.
Barcelona, 1945. Un librero lleva a su hijo Daniel, de diez años, por un oscuro callejón cercano a las Ramblas hasta el Cementerio de los Libros Olvidados, una biblioteca secreta donde cada niño puede adoptar un libro. Daniel elige una novela de Julián Carax, y descubre que alguien lleva años dedicado a buscar y quemar todos los demás ejemplares.
El best seller de Carlos Ruiz Zafón, de 2001, es una carta de amor a la ciudad vieja, y su misterio recorre calles reales: las Ramblas, el Barrio Gótico, el Born, el Tibidabo y Montjuïc. La biblioteca, la librería, el hospicio y la mansión de los Aldaya son inventados, así que esos marcadores señalan las calles donde Zafón los puso; el café, las plazas y el castillo son reales y se pueden visitar.
