La leyenda de Kítezh, la Atlántida rusa, cuenta que la ciudad se hundió en el lago Svetloyar antes que caer ante los mongoles. La ruta pasa también por Gorodets, en el Volga, que sería el Pequeño Kítezh, y por Kideksha, cerca de Súzdal, origen popular del nombre. Dicen que en los días de calma aún se oyen sus campanas.
La ruta sigue la historia desde la etimología popular del nombre, pasando por la ciudad que se tiene por el Pequeño Kítezh y los bosques del Kerzhenets, hasta el propio lago y el escenario de San Petersburgo donde sonó por primera vez la ópera. Kítezh es una leyenda: los lugares son identificaciones tradicionales, no pruebas.
En 1466 o 1468, un mercader de Tver partió por el Volga para comerciar en torno al mar Caspio. Fue robado por el camino, cruzó Persia, navegó desde Ormuz hasta la India y dejó por escrito lo que vio en «Viaje más allá de los tres mares».
Esta ruta lo sigue desde Tver, pasando por Derbent, Ormuz y la costa de la India, hasta Bidar, y de vuelta a casa, hasta Caffa, en el mar Negro. Las fechas son objeto de debate, y casi todas las paradas se señalan solo por zona, porque sus notas nombran ciudades y no edificios.
Fionn mac Cumhaill es el héroe de la leyenda irlandesa que obtuvo todo el conocimiento al quemarse el pulgar con un salmón, salvó Tara de un monstruo que escupía fuego y, según los cuentos populares, construyó la Calzada del Gigante para llegar hasta un rival escocés. Sus historias están ligadas a colinas, ríos y rocas reales, muchos de los cuales aún llevan su nombre.
La ruta sigue su leyenda desde el Boyne de su niñez, pasando por Tara, la colina de Allen, Slieve Gullion y Benbulben, hasta los cuentos fantásticos del lago Neagh, la Calzada y la cueva de Fingal. Nada de esto es historia: los marcadores señalan dónde sitúa la tradición cada relato.
Un caballero de Cornualles va a buscar a una princesa irlandesa para su tío el rey, y un filtro de amor tomado en el barco lo estropea todo. Tristán e Isolda es una leyenda medieval contada en muchas versiones desde el siglo XII, y cada una la sitúa en un mapa algo distinto.
La ruta sigue a los amantes desde la patria sumergida de Tristán hasta Dublín, Cornualles y Bretaña, y termina en la isla que lleva su nombre. Casi todos los lugares son tradición y no hechos comprobados, así que cada marca indica su grado de certeza.
El cantar de los nibelungos en el mapa: Xanten, el hogar de Sigfrido; Worms, donde dos reinas discuten a la puerta de la catedral, y las ciudades danubianas de Tulln y Pöchlarn. Narra el tesoro de un matador de dragones, un asesinato junto a una fuente y una venganza que tarda trece años.
La ruta sigue la historia desde el hogar de Sigfrido en Xanten hasta Worms, el Odenwald y luego hacia el este por el Danubio, hasta Tulln y Pöchlarn. Varios lugares son tradiciones locales, no pruebas; el propio poema es impreciso sobre casi todos.
En el verano de 1588, una flota española apareció frente a Cornualles con el plan de unirse al ejército de Parma. Unos fuegos de aviso llevaron la noticia a Londres, la flota inglesa salió de Plymouth y, en pocas semanas, los brulotes, un día de intenso cañoneo y las tormentas de otoño acabaron con el plan.
La ruta sigue la campaña a lo largo de siete lugares, desde el primer avistamiento hasta una playa del condado de Sligo donde se hicieron pedazos tres barcos. La mayor parte del combate fue en el mar, por lo que los marcadores señalan el punto de referencia más cercano de la costa, y la historia de Drake y su partida de bolos en Plymouth se presenta como leyenda.
Durante dieciocho meses, en 1860 y 1861, relevos de jinetes ligeros en caballos veloces llevaron cartas a lo largo de 1900 millas, desde el río Misuri hasta California. Tardaba unos diez días, nunca fue rentable y el telégrafo lo dejó obsoleto en menos de año y medio; aun así, se convirtió en una de las grandes leyendas del Lejano Oeste.
La ruta sigue el correo hacia el oeste a través de ocho lugares: las cuadras de las que salió el primer jinete, una estación que se conserva en Kansas, Fort Kearny, Julesburg, las llanuras donde Mark Twain vio pasar un jinete como un rayo junto a su diligencia, Utah, el desierto de Nevada y el final del trayecto en Sacramento. Cuando la leyenda (Buffalo Bill, los ocho días de Twain) se adelanta a los documentos, el texto lo dice.
Santiago, un joven pastor de Andalucía, sueña una y otra vez con un tesoro junto a las pirámides de Egipto. Una adivina y un misterioso anciano rey lo envían al otro lado del estrecho, a África, donde lo roban en Tánger, se enamora en un oasis y cruza un desierto de tribus en guerra. La fábula de Paulo Coelho, de 1988, ha vendido más de 150 millones de ejemplares.
La ruta sigue al muchacho desde una iglesia en ruinas hasta la meseta de Guiza y de vuelta. El libro deja vaga su geografía, así que casi todos los marcadores señalan el lugar más conocido de cada escena, no un sitio que nombre el autor.
Thelma & Louise recorre la ruta de Arkansas al Gran Cañón, pero se rodó en California y Utah, en torno a Long Beach, Los Ángeles, Arches y Dead Horse Point. Una noche violenta en un bar de carretera convierte un fin de semana en una huida hacia México.
La ruta sigue la historia en el orden de la película a través de seis lugares reales: un bar de Long Beach, un motel de Los Ángeles, un almacén general de Colorado, el desierto de Arches, el pueblo fantasma de Cisco y el borde del precipicio en Dead Horse Point. Casi todos sustituyen a otro sitio, y cada parada dice a cuál.
Kingdom Come: Deliverance II transcurre en Bohemia, 1403, del castillo de Trosky a Kuttenberg, hoy Kutná Hora. Henry de Skalitz y sir Hans Capon cabalgan a Trosky, y la guerra civil los arrastra por el Paraíso de Bohemia hasta la ciudad de la plata; la secuela de 2025 de Warhorse Studios recrea sus dos grandes mapas a partir de castillos, aldeas y calles reales.
La ruta sigue la historia desde Trosky hasta el asedio de Suchdol. La versión del juego de cada lugar es una reconstrucción de 1403, así que conviene buscar las ruinas de castillos y las torres reconstruidas más que los edificios exactos que ve Henry. La historia del primer juego termina justo antes, por eso esta ruta arranca en Trosky.
Una colegiala de Kyūshū sigue a un desconocido hasta un complejo abandonado, abre una puerta que debía permanecer cerrada y acaba persiguiendo a un gato por todo Japón, cerrando puertas a su paso. Su última puerta está en la ciudad natal que perdió en el tsunami de 2011.
La ruta sigue su camino en el orden de la historia: el puerto de Nichinan, la rotonda ferroviaria de Bungo-Mori, el puerto de Yawatahama, una montaña de Kobe, Ochanomizu y el puente Hijiri en Tokio, y luego Miyako y la estación de Orikasa, en Iwate. La película es de animación, así que la mayoría de los marcadores señalan lugares en los que, según Wikipedia, se inspiraron sus escenas, y el parque de atracciones de Kobe es objeto de discusión.
Robin Hood se conoce por las baladas medievales, y las más antiguas se ambientan tanto en Barnsdale, en Yorkshire, y en Nottingham como en Sherwood. Esta ruta sigue «A Gest of Robyn Hode» y sus compañeras, desde la primera cena del Caballero Afligido en el bosque hasta la muerte de Robin en el priorato.
Ninguno de estos lugares puede probarse: toda identificación es una tradición, y la leyenda no es historia. Cada parada nombra la balada que cuenta su episodio e indica con qué firmeza se vincula el lugar a él.
La leyenda del rey Arturo no tiene un solo hogar: es concebido en Tintagel y tiene su corte en Caerleon, Cadbury Castle se identifica con Camelot y Glastonbury se vincula a Ávalon. La ruta sigue a Godofredo de Monmouth, Malory y otros, desde los dragones de Merlín hasta la espada devuelta al agua.
Cada punto marca un lugar real que la tradición ha vinculado a un episodio, no un sitio probado por la historia, y cada parada indica dónde se duda de ese vínculo.
El misterio de Agatha Christie de 1937 sitúa a Hércules Poirot de vacaciones en Asuán, a la espera de embarcar en el vapor del Nilo Karnak. Entre sus compañeros de viaje hay una mujer abandonada que acecha la luna de miel de su exprometido, su antigua amiga la heredera y una roca que pasa incómodamente cerca de la novia.
La ruta sigue al vapor desde Asuán hasta Wadi Halfa y termina en Karnak, donde la película de 1978 traslada la piedra que cae. La novela sitúa esa escena en Abu Simbel.
El sabueso de los Baskerville lleva a Sherlock Holmes por Dartmoor: la tumba de Cabell en Buckfastleigh, el tren de las diez y media desde Paddington, la cárcel de Princetown y Hound Tor. Un perro espectral acecha el páramo.
La ruta va desde la tumba que pudo inspirar la leyenda y el tren de las diez y media desde Paddington hasta la cárcel de Princetown, la ciénaga, los tors y la casa de los Stapleton. Baskerville Hall y Merripit House solo existen en el libro, así que sus marcadores señalan un sustituto o nada en absoluto.
Kalos es la Francia metropolitana convertida en una región Pokémon con forma de estrella. Ciudad Luminalia se inspira en París, su Torre Prisma en la torre Eiffel y su museo de arte en el Louvre; el Castillo Batalla recuerda a Chenonceau, a orillas del Loira, el palais Chaydeuvre es el palacio de Versalles y las piedras a las afueras de Pueblo Menhir son los menhires de Carnac. Los juegos nunca confirman sus modelos: son identificaciones de aficionados y de enciclopedias, así que todas las marcas de esta ruta son especulativas.
La ruta sigue la historia por la Francia real que hay detrás de Kalos: el pueblo donde empieza la aventura, la torre de hierro de Luminalia, dos châteaux y un palacio real, un acuario costero, la torre en una isla donde se aprende la megaevolución, el reloj de la catedral que hay detrás del reloj de sol de Anistar, el campo de megalitos bretón donde el Team Flare esconde su arma definitiva y una mina abandonada donde duerme el legendario Zygarde.
La región de Galar es Gran Bretaña convertida en juego: una tierra ficticia inspirada en el Reino Unido, salpicada de monumentos que recuerdan a Bath y York y coronada por un Londres de torres con reloj y gimnasios en forma de estadio de fútbol. Ocho ciudades con gimnasio, ocho medallas y, después, la Copa del Campeón en Wyndon, donde espera Lionel y estalla el Día Más Oscuro.
Esta ruta recorre la Gran Bretaña real que hay detrás de ese mapa, de sur a norte y más allá: un gigante de tiza, un faro, unos baños romanos, una catedral, un estadio nacional y una torre con reloj, además de las dos tierras descargables, la isla de Man y las nieves de Escocia. Todas las identificaciones son lecturas de aficionados o de desarrolladores, nunca confirmadas en los juegos, así que todas las marcas de aquí son especulativas.
El thriller de Ron Howard de 2006, basado en la novela de Dan Brown de 2003, envía al simbologista Robert Langdon y a la criptóloga Sophie Neveu, desde un conservador asesinado en el Louvre, en busca del legendario Santo Grial: por una iglesia de París, una iglesia templaria de Londres y la tumba de Newton hasta una capilla escocesa.
La ruta sigue el rastro de la película en el orden de la historia, desde el asesinato al estilo del Hombre de Vitruvio y la marca de Saint-Sulpice hasta el callejón sin salida de la iglesia del Temple, el críptex APPLE de la abadía de Westminster y el final «bajo la rosa» en la capilla de Rosslyn. Ojo: las escenas de la abadía se rodaron en las catedrales de Lincoln y de Winchester.
La princesa heredera Ana, en plena gira de buena voluntad por Roma, se escapa de su embajada para pasar una noche de vida corriente. El periodista Joe Bradley la encuentra dormida en la calle, la reconoce por una fotografía de periódico y la guía en secreto por la ciudad para conseguir una exclusiva: un día de helados, de Vespa y de Boca de la Verdad que acaba convirtiéndose en algo que ninguno de los dos había planeado.
La comedia de William Wyler, de 1953, se rodó casi por completo en Roma. La ruta sigue a Ana y a Joe por las localizaciones reales: el palacio que hizo de embajada, el piso de Joe en la Via Margutta, la Fontana de Trevi y la barbería junto a la Escalinata de la Plaza de España, el Coliseo, la Bocca della Verità, el baile junto al río, al lado del castillo de Sant'Angelo, y la rueda de prensa final en el palacio Colonna.
El rey Pelias envía a su sobrino Jasón a buscar el vellocino de oro a la Cólquide, en el extremo del mar Negro, con la esperanza de que no vuelva jamás. Jasón construye el Argo, reúne a los mayores héroes de su tiempo, entre ellos Heracles, y navega hacia el este. Apolonio de Rodas contó el viaje en sus Argonáuticas, en el siglo III a. C., y lo llenó de costas, puertos y leyendas locales reales.
Esta ruta sigue el viaje de ida hasta la Cólquide. El camino de vuelta se deja fuera: los autores antiguos hicieron regresar al Argo por rutas muy distintas, río arriba hasta el Adriático e incluso a través de Libia. Los héroes y el vellocino son mito; las costas, las islas y las ciudades antiguas son reales. Las citas son de la traducción de R. C. Seaton de 1912.
Troya ha caído. Eneas, príncipe troyano, saca a su anciano padre de la ciudad en llamas y zarpa con los supervivientes en busca de la nueva patria que les han prometido los dioses. La Eneida de Virgilio, escrita para Augusto en la década del 20 a. C., narra años de rumbos equivocados, tormentas y profecías hasta que los desterrados desembarcan en Italia, donde sus descendientes fundarán algún día Roma.
Esta ruta sigue el viaje en el orden en que ocurre, que no es el orden en que lo cuenta Virgilio: el poema empieza en Cartago y hace que Eneas relate a la reina Dido sus errantes aventuras anteriores. Cada parada es un yacimiento antiguo real, la mayoría abiertos hoy como parques arqueológicos; Eneas, en cambio, pertenece a la leyenda. Las citas son de la traducción de John Dryden de 1697.
Egipto, 49 a. C. Bayek, el último medjay protector del oasis de Siwa, pierde a su hijo a manos de un grupo de hombres enmascarados, y su caza de los culpables lo lleva a la guerra entre Cleopatra y su hermano Ptolomeo XIII, y a la llegada de Julio César. El juego de Ubisoft de 2017 termina con Bayek y su esposa Aya fundando la hermandad secreta de la que nace toda la serie.
El estudio trabajó con egiptólogos e historiadores, agrandó las ciudades para lograr una sensación de «escala faraónica» y más tarde añadió un Discovery Tour sin combates. Este recorrido sigue la historia principal por los lugares reales que utiliza, desde el oráculo de Siwa hasta el sitio de Roma donde murió César. Bayek y las órdenes secretas son ficción; la reina, los generales y los asesinatos, en su mayor parte, no.
En noviembre de 1274, una flota mongola y coreana desembarcó en Tsushima, una isla japonesa montañosa a medio camino de Corea, y arrolló a sus escasos defensores. El juego de Sucker Punch de 2020 sitúa en esa invasión a un samurái ficticio, Jin Sakai: sobrevive a la matanza en la playa y se convierte en «el Fantasma», un guerrillero que rompe el código samurái para expulsar a los invasores.
Los diseñadores visitaron Tsushima dos veces, pero no la copiaron fielmente. Esta ruta recorre los lugares reales que hay detrás de la batalla inicial del juego, su castillo y sus santuarios, la mayoría incluidos en la propia guía de la isla para jugadores. Jin, su clan y sus batallas son ficción; el desembarco, la fortaleza y las montañas no.
En octubre de 1934, el ejército principal de los comunistas chinos, derrotado por los nacionalistas de Chiang Kai-shek, rompió el cerco de su base en Jiangxi y huyó hacia el oeste. Un año y unos 9000 kilómetros después, tras cruzar ríos bajo el fuego enemigo, pasos nevados y un pantano de gran altitud, unos pocos miles de supervivientes llegaron al norte de Shaanxi. Por el camino, Mao Zedong ascendió a la jefatura del partido, y la retirada se convirtió en su leyenda fundacional.
La ruta sigue al Ejército Rojo Central, la más conocida de las varias columnas de la Larga Marcha, en orden cronológico. Las historias oficiales han pulido algunos episodios, y los historiadores aún discuten cuánto se combatió en el puente de Luding; los textos señalan dónde difieren los relatos. La mayoría de las paradas cuentan hoy con monumentos y museos.
