El bogatyr más querido de Rusia era hijo de un campesino y no pudo caminar hasta los 33 años. Después partió hacia Kiev, defendió una ciudad, mató a un monstruo silbador en el bosque y se convirtió en el primer héroe de la corte del príncipe Vladimiro.
La ruta sigue los cantos épicos conocidos como byliny, desde su aldea cerca de Múrom hasta la Lavra de las Cuevas de Kiev, donde descansan las reliquias de un monje real, Iliá de las Cuevas, que algunos consideran las del héroe. Leyenda e historia se mantienen separadas: los marcadores muestran dónde sitúa la tradición el relato, no una prueba de que ocurriera.
Sleeping Dogs envía a un policía encubierto a la tríada Sun On Yee a través de un Hong Kong compacto, construido con cuatro distritos reales de la isla. Los diseñadores fotografiaron la ciudad durante una semana y después la remodelaron para adaptarla a la historia.
Esta ruta recorre los cuatro distritos por turno, empezando por Aberdeen, donde arranca la historia. Los marcadores señalan distritos enteros, no escenarios de misiones: ninguna fuente vincula una misión concreta con una calle.
Mafia II está ambientado en Empire Bay, una ciudad que nunca existió pero que toma prestado de seis ciudades estadounidenses reales. Esta ruta sigue la historia de Vito desde Sicilia en 1943 hasta la guerra de 1951 entre las familias mafiosas y las Tríadas.
Solo Sicilia y una ciudad de Nueva York como sustituto llevan marcador; las fuentes no vinculan ninguna misión con un lugar real, así que las demás paradas de la historia quedan sin marcador.
Port Royal y Tortuga se levantaron en una tranquila bahía de San Vicente, la isla de los Caníbales es selva dominiquesa y un cayo privado de las Bahamas se esconde tras un célebre duelo.
Esta ruta sigue los rodajes desde San Vicente en 2002, pasando por Dominica en 2005, hasta Gran Bahama, donde los barcos se filmaron en plena temporada de huracanes. La mayoría de los marcadores señalan zonas, no decorados exactos; los decorados se construyeron y se desmontaron.
Gilgamesh, rey de Uruk, parte en busca del secreto de la inmortalidad. Esta ruta sigue la epopeya desde su ciudad hasta el Bosque de los Cedros y el hogar del héroe del diluvio, y de allí a la biblioteca de Nínive donde aparecieron las tablillas.
Los lugares del poema pertenecen a la leyenda y los de las tablillas, a la arqueología; cada parada indica de cuál se trata y qué marcadores son solo candidatos. Los yacimientos iraquíes no son destinos turísticos.
Harriet Tubman escapó de la esclavitud en 1849 y después regresó a Maryland unas 13 veces para sacar de allí a unas 70 personas. Su labor dependía de una cadena de cuáqueros, pastores negros libres y abolicionistas que escondían y trasladaban a la gente hacia el norte.
La ruta sigue esa cadena desde la Costa Este de Maryland, pasando por Wilmington y Filadelfia, hasta Niágara y la Capilla Salem en St. Catharines, y de ahí a su granja en Auburn. Las rutas reales se mantenían en secreto, así que la mayoría de los marcadores son aproximados.
A los 21 años, Jack London viajó en barco hacia el norte en julio de 1897 para unirse a la fiebre del oro del Klondike. Volvió a casa sin oro, pero con escorbuto y con los relatos que le dieron fama: «La llamada de lo salvaje», «Encender una hoguera» y otros.
Esta ruta lo sigue desde la playa de Dyea, por el paso Chilkoot, a lo largo de los lagos y rápidos del Yukón, a través de un invierno en el río Stewart, hasta Dawson City, donde aún se conserva su cabaña.
Hemingway escribió su última gran novela corta en Cuba, sobre un pescador y un enorme marlín. Los lugares que la rodean son reales: la habitación de hotel donde vivió al principio, el bar que tanto quería, la casa donde escribió y el pueblo de pescadores vecino.
Esta ruta recorre la Cuba del escritor, desde La Habana Vieja hasta el puerto de Cojímar, donde estaba amarrado el Pilar. La novela corta sigue protegida por derechos de autor, así que la historia se cuenta solo a grandes rasgos.
La epopeya nacional de Finlandia fue recopilada, no inventada: un médico rural llamado Elias Lönnrot se adentró a pie en los bosques de Carelia y puso por escrito lo que recitaban los viejos cantores.
La ruta sigue sus viajes de recopilación de 1832 a 1834, desde la Carelia de Viena hasta su casa en Kajaani y el primer borrador en Kuhmo, y luego visita tres lugares que nombran los runos: los rápidos de Imatra, la isla de Saari y el río Kemi. La geografía del poema es imprecisa, así que las dos últimas marcas se señalan como conjeturas.
Un niño nacido en Eisleben se hace monje, profesor y el hombre que desafió a un emperador. Por el camino hace un voto en medio de una tormenta, desafía a la Iglesia por las indulgencias, es sacado a escondidas y disfrazado, y termina su vida donde la empezó.
La ruta sigue a Lutero por siete lugares de Alemania: su casa natal, el monasterio de Erfurt, las puertas de la iglesia de Wittenberg, la Dieta de Worms, el Wartburg, su hogar en Wittenberg y la casa donde murió. La marca de Worms es aproximada, y la historia de las puertas de la Iglesia del Castillo es una tradición.
En 1893, Fridtjof Nansen dejó a propósito que un barco construido para ello quedara atrapado en el hielo del Ártico. Apostaba a que el hielo lo llevaría a través de la cima del mundo, y los escépticos lo llamaron autodestrucción.
Esta ruta sigue la expedición desde Vardø hasta el hielo flotante, la deriva, la carrera en trineo hasta los 86°14′ N, un duro invierno en una cabaña de piedra y un encuentro afortunado en el cabo Flora, y termina en el museo donde descansa el barco. Las paradas en el océano y en el hielo no tienen marca en el mapa.
Aislada del resto del país, Leningrado vivió el invierno de 1941–42 con 125 gramos de pan al día, la mitad de ellos de serrín. Esta ruta sigue el sitio a través de los lugares que sostuvieron a la ciudad: una isla fortaleza, una carretera de hielo, un banco de semillas, un diario, una sinfonía.
Va desde el primer día del cerco hasta los memoriales que vinieron después, y se ciñe a hechos documentados. Varias paradas son memoriales: visítenlos con respeto.
Dos novelas de Dickens, una sola ciudad de guaridas de ladrones, cárceles y alojamientos hacinados. A Oliver Twist lo arrastran a la banda de Fagin por los callejones de Holborn, mientras que Pip, el protagonista de «Grandes esperanzas», llega desde las marismas de Kent esperando una ciudad blanda y blanca y se encuentra con la inmundicia.
La ruta sigue a Oliver y a Nancy desde Saffron Hill hasta London Bridge, Jacob's Island y Newgate, y después a Pip desde el cementerio de Cooling, pasando por Rochester, hasta Little Britain y Barnard's Inn. Varios lugares son modelos tradicionales y no escenarios con nombre en la novela, y cada marcador lo indica.
Un estudiante ruso expulsado de la universidad en 1864 acaba viviendo entre gentes del nordeste de Nueva Guinea que nunca habían visto a un europeo. Nikolái Miklujo-Maclay fue zoólogo y antropólogo, uno de los primeros seguidores de Darwin, y refutó la idea de que las razas humanas fueran especies distintas.
La ruta lo sigue desde la Jena de Haeckel y las islas Canarias hasta la bahía del Astrolabio, la estación de investigación que fundó en Sídney y su tumba en San Petersburgo. La mayoría de los marcadores son aproximados: las fuentes nombran regiones, no campamentos.
«Diecisiete instantes de una primavera» sitúa a Stierlitz en Berlín, pero mucho se rodó fuera: un parque de Moscú como el Bosque de Baviera, Riga y Meissen como Berna, colinas cerca de Tiflis como los Alpes.
Esta ruta sigue la historia a través de los lugares que hicieron de escenarios, desde un parque de la región de Moscú que se hacía pasar por el Bosque de Baviera hasta Riga, Meissen y las colinas de Georgia, que sustituyen a Berna y los Alpes. Cada marcador señala un sustituto, no un lugar de la trama.
El último viaje de los Románov va del Palacio de Alejandro, en Zárskoye Seló, a la mansión del gobernador en Tobolsk y la Casa Ipátiev en Ekaterimburgo, y después a Ganina Yama y Porosiónkov Log. Dieciséis meses después de la abdicación de Nicolás II, ninguno de la familia seguía vivo.
La ruta sigue ese camino desde el palacio de Alejandro, pasando por la casa del gobernador en Tobolsk, hasta Ekaterimburgo y los parajes del bosque cercanos, donde terminó la historia y donde después se discutió sobre ella. Se cuenta con sencillez, y las últimas paradas son para muchos visitantes lugares de duelo.
A comienzos de la década de 1900, un topógrafo del ejército ruso, Vladímir Arséniev, cartografió la salvaje taiga del Ussuri con la ayuda de Dersu Uzala, un cazador indígena que leía el bosque mejor que cualquier mapa. Las memorias de Arséniev se convirtieron en un clásico, y Akira Kurosawa las llevó al cine en 1975 en una película ganadora de un Óscar.
La ruta sigue la historia desde Vladivostok hasta el lago Janka y el Sijoté-Alín, y luego hasta Jabárovsk, la tumba perdida de Dersu y la base de rodaje de la película. Los marcadores señalan regiones y ciudades, no campamentos exactos.
El sol blanco del desierto se rodó en la duna de Sarykum, en Daguestán, en la costa del Caspio cerca de Majachkalá, en las dunas del Karakum cerca de Mary y en la antigua Merv. El soldado del Ejército Rojo Sujov solo quiere volver a casa con su mujer, pero el desierto no deja de endosarle los problemas de otros.
La ruta sigue el rodaje en dos expediciones: la costa del Caspio y la duna de Sarykum en Daguestán, y después las arenas del Karakum y las ruinas de Merv en Turkmenistán. Varias paradas son aproximadas, porque el poblado de la película era un decorado provisional.
En el verano de 1935, el joven Laurie Lee salió de Londres rumbo a España con un violín y una única frase en español. Durante un año caminó y tocó por el camino desde Galicia hasta la costa andaluza, durmiendo al aire libre o en posadas baratas, y acogido incluso por los aldeanos más pobres.
La ruta sigue sus memorias desde Vigo, pasando por Zamora, Toledo, Tarifa y Málaga, hasta Almuñécar, donde un destructor británico lo rescató cuando estalló la Guerra Civil española. Los marcadores señalan pueblos y ciudades, no los caminos que realmente recorrió.
«La vuelta al mundo en 80 días» de Michael Palin (BBC, 1988) siguió a Phileas Fogg sin aviones, del Reform Club de Londres a Venecia, las pirámides, Dubái, Hong Kong y Aspen. Duró del 25 de septiembre al 12 de diciembre y terminó ante una puerta cerrada en Pall Mall.
La ruta recorre nueve momentos tomados de sus propios pies de foto día a día y de extractos de su diario: Venecia, las pirámides, un dhow de Dubái a Bombay, Hong Kong, un tren a Shanghái, el Pacífico, un globo en Aspen y una puerta cerrada en Pall Mall. Los marcadores señalan ciudades y lugares emblemáticos; la línea real del viaje discurría entre ellos.
En 1973 Paul Theroux partió de la estación Victoria de Londres para hacer un viaje en tren de cuatro meses en círculo por Europa, Oriente Próximo, el subcontinente indio y el Sudeste Asiático, y regresó después por el Transiberiano. Su libro de viajes, publicado en 1975, se convirtió en un clásico del género.
Esta ruta sigue los episodios que destacan los críticos del libro, desde el Direct-Orient Express hasta Estambul, Calcuta, Birmania, Vietnam y Tokio. No fue posible consultar el texto del libro, así que algunas chinchetas marcan la estación de una ciudad y no una escena concreta, y a algunos de estos lugares hoy no es seguro viajar.
En la primavera de 2004, Ewan McGregor y Charley Boorman salieron de Londres en moto rumbo al este, hacia Nueva York, con el director de fotografía Claudio von Planta. El viaje se extendió del 14 de abril al 29 de julio y cruzó doce países y 18 887 millas.
La ruta recorre lo más destacado: una iglesia hecha de huesos en la República Checa, un proyecto de UNICEF en Mongolia, el barro de la brecha de Zilov, la Carretera de los Huesos hasta Magadán, el monte Rushmore y la entrada en Nueva York. Los marcadores señalan lugares y zonas; el recorrido real transcurrió entre ellos.
El último vuelo de Amelia Earhart, 1937: de Oakland y Pearl Harbor a Miami, Lae (Nueva Guinea) y la isla Howland, a la que nunca llegó, y hasta Nikumaroro, donde según una teoría cayó a tierra. Un accidente en Hawái y una señal de radio perdida lo convirtieron en uno de los grandes misterios de la historia.
La ruta sigue los dos intentos, desde Oakland y Pearl Harbor hasta Miami, Lae y la isla Howland, y termina en Nikumaroro, donde una teoría sostiene que ella y su navegante cayeron a tierra. Esa última parada es solo una hipótesis.
Disfrazada de mendiga, una exploradora belgo-francesa entró en la ciudad prohibida de Lhasa entre los peregrinos. Alexandra David-Néel y su hijo adoptivo Yongden permanecieron allí dos meses en 1924 y luego se esfumaron antes de que el gobernador pudiera actuar.
La ruta la sigue desde Kumbum, donde estudió durante años, a través del Kyi hasta el Potala y las multitudes del Monlam, y después hasta Samye, Tsetang y Gyantse. Los marcadores son aproximados a escala de zona, y los críticos discuten su relato desde 1972.
